Escribe: Peter Tase.
Situar a Paraguay más cerca de los países de Asia Pacífico ha sido una de las prioridades de la política exterior del presidente Horario Cartes, en el marco de sus objetivos de conjunto. La verdad es que las diversas autoridades han realizado pocas acciones concretas o dado pasos firmes para alcanzar la aspiración del mandatario paraguayo.
Paraguay tiene una posición geográfica poco favorable y es uno de los dos países mediterráneos de Sudamérica (el otro es Bolivia). Esto llevó a Asunción a utilizar más el forcejeo político y los recursos de política exterior regional para sobrellevar su limitación geográfica. El territorio de Bolivia es clave para las exportaciones de Paraguay y su crecimiento económico, atendiendo a que los futuros niveles de suministro de productos agrícolas, que están siendo cada vez más requeridos, podrían crecer en el mercado andino como también entre los diez miembros de la Asociación de naciones del sudeste asiático (ASEAN).
Además, mejorar los vínculos con Bolivia permitiría a Paraguay evitar las actuales rutas comerciales de la Argentina, que siempre han resultado problemáticas y han causado un gran daño a las ambiciones comerciales paraguayas y a las compañías de importación/exportación cuyas embarcaciones deben navegar el territorio argentino, siendo objeto de numerosos controles de la patrulla fronteriza y recibiendo un trato con demoras de las autoridades portuarias argentinas.
Las diversas autoridades del Paraguay parecen no entender la importancia de establecer relaciones pragmáticas con Bolivia y desarrollar el comercio internacional, algo que permitiría la reducción de los niveles de pobreza a ambos lados de la frontera y el refuerzo de la integración comercial.
Las actuales relaciones entre Asunción y La Paz son un claro ejemplo de un innecesario estancamiento de la política comercial aun luego del relanzamiento de las relaciones bilaterales con Bolivia, país que fue visitado por el presidente Horacio Cartes el 6 de diciembre de 2013.
En los últimos seis años, Asunción no ha designado un embajador en Bolivia, lo que en parte constituye un signo marcado de falta de respeto y negligencia. Actualmente, Paraguay tiene solo tres diplomáticos en la capital boliviana, mientras que Bolivia tiene un encargado de negocios en Asunción.
Como se señaló, en diciembre de 2013, el presidente Horacio Cartes se encontró en La Paz con el presidente Evo Morales; en dicha ocasión ambos líderes firmaron un memorándum de cooperación bilateral.
A pesar del gesto de buena voluntad, las representaciones diplomáticas de ambos países no cuentan aún con Embajadores designados.
La falta predominante de interés de parte de autoridades paraguayas en el vecino país es contraproducente, ya que el territorio boliviano y las redes de infraestructura resultan fundamentales para la expansión de la presencia de productos paraguayos en los mercados de las naciones andinas y del Asia Pacífico. En el 2013 Perú, Bolivia y Chile importaron por un valor superior a U$S 831 millones en mercaderías desde Paraguay. Entre tanto, Ecuador, Colombia y Panamá tuvieron poco intercambio comercial con Paraguay.
El futuro de la presencia
regional y el rol de Bolivia
Para obtener avances en la colocación de sus productos, Paraguay debe expandir su oferta con productos agrícolas y ganaderos de alta calidad e incrementar sus exportaciones a Ecuador, Colombia, Panamá, Honduras, Guatemala y Nicaragua. Además, Paraguay debería explorar la posibilidad de suscribir tratados comerciales con otros países fuera de América Latina como Indonesia, Vietnam y Malasia, con quienes se tienen ya importantes vínculos comerciales.
Bolivia es el país perfecto para ayudar a Paraguay a trascender en el ámbito económico, comercio internacional, y expandir su presencia más allá de las fronteras.
El Dr. Eduardo Insfrán, un ex embajador paraguayo que ha cumplido funciones en Argentina, Costa Rica y Panamá durante 25 años, asegura que el Ministerio de Relaciones Exteriores no ha mostrado ningún interés para desarrollar e invitar a SinoHidro para establecer una oficina regional en Asunción.
Esta compañía es una corporación china de 60 años que actualmente se halla expandiendo sus operaciones en América latina. Según el embajador Insfrán: “A la Cancillería no le importa la posibilidad de recibir fondos de inversión que pueden transformar por completo la logística disponible en el país… el gobierno de Horacio Cartes habla de inversiones, pero la verdad es que todo es supuesto. Lo que sí podemos decir es que esta situación es resultado de la inacción e ineficiencia del ministro Eladio Loizaga”.
Bolivia es el único país de la región que no ha dado permiso oficial a Paraguay para el trasporte de sus productos en su sistema vial. Es un país lleno de montañas, pero con rutas que fueron construidas en sectores con menor altitud y se halla actualmente construyendo infraestructuras que conectan valles y grandes mesetas. Yendo a través de Bolivia, las compañías logísticas paraguayas y los exportadores podrían ahorrar 800 kilómetros cada vez que viajen a Chile. Los recientes desarrollos y el auge de la infraestructura que están siendo implementados en Bolivia, deberían ser tomados como ejemplo de las autoridades paraguayas.
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