Ciudad del Este registra una caída sensible en sus ventas. Si se observa el 2012, 2013, 2014, se tiene una caída escalonada del 25 por ciento anual. Es decir el volumen de venta se redujo en un 50 por ciento desde hace dos años atrás.
“Y eso ya puede ser considerado como una crisis, si es que se produce de golpe, pero como nosotros tenemos capacidad de adaptación, entonces nos vamos adaptando, achicando, ajustando, entonces por eso es que uno consigue sobrellevar esa situación”, explica el empresario Juan Ramírez.
Con relación a las consecuencias, el empresario señala que hay que separar dos aspectos, la comercial y social. En el aspecto comercial sostiene que se va perdiendo protagonismo internacional, posicionamiento que estaba basado en volúmenes. “Al disminuir eso, perdés protagonismo y te ubicás como otras ciudades más”.
Aclaró que los números en Paraguay nunca tuvieron una estadística relacionada al comercio de Ciudad del Este. En los otros mercados sí se tiene registrado, “pero nosotros no tenemos registrado, pero era observable un gran volumen que podría basarse en el flujo de contenedores que bajan en los puertos, eso te indicaba dónde estamos parados. Si pasamos de 500 contenedores, 250, a 100 contenedores, eso te va indicando su posicionamiento de carga por lo menos y de ahí se deduce y se va trabajando, analizando qué porcentaje de todo eso es electrónica, informática, perfumería, para quitar tus números”.
Grande
El empresario añadió que si se analiza el volumen de negocio hoy, todavía es considerado grande. “Los otros días estaba hablando con un transportista de contenedores de Asia y me decía que todavía es muy superior de lo que queda en Uruguay. El mercado de Ciudad del Este es mucho mayor de lo que queda en la zona franca de Uruguay, que también vende al Brasil. Su población es de 3 millones, no pueden consumir tanto y ellos tienen una serie de ciudades de frontera igual a la nuestra y nos hacen la competencia o quieren parte de nuestro negocio que tenemos con Brasil. En ciertos rubros Uruguay es una competencia para Ciudad del Este”.
Señala que los del sur del Brasil son los que van a comprar al Uruguay, entre Santa Catarina y Rio Grande del Sur, que son también importantes para Ciudad del Este. “Santa Catarina por ejemplo siempre fue cliente nuestro”.
Ramirez explicó que hay que comprender que allá es un sistema diferente, van empresas no “sacoleiros” en masa como vienen acá. “Es diferente el formato de negocios de ellos. Pero lógicamente, cuando nosotros hacemos nuestro análisis, evaluamos nuestro mercado, la competencia, entra Uruguay, entra del Duty Free de Puerto Yguazú, como un aspecto a considerar. El Duty Free también es una competencia, sobre todo en rubros como perfumes y bebidas”.
Cierres
“Nosotros estimamos el cierre de aproximadamente 1.000 pequeños negocios en dos años. Hablamos de pequeñas tiendas. Siempre me cuestionan cómo es que si están perdiendo dinero continúan abierto, el tema pasa por la inversión que uno ha hecho a través de los años, crea una infraestructura que actúa de ancla que no te permite movilizarte a otros mercados fácilmente. Tenés tu inversión inmobiliaria, tenés tu gente que no se reemplaza fácilmente, toda esa relación, tu clientela, entonces todo eso te impulsa a seguir buscando la forma”, indicó Ramírez.
En otro momento comentó que hay mucha gente que quedó estática, con un formato mental, con una forma de hacer negocios y esta gente está perdiendo dinero. “Continúan subsistiendo porque hicieron un gran reserva a través de 20 años de trabajo. Son empresas fuertes, sólidas, que pueden soportar otros 10 años, no digo que eso sea inteligente, pero tiene la capacidad económica de seguir abierto y subsistir hasta que mejoren las cosas, esperanzados en los movimientos cíclicos”.
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