El inicio del último trimestre del año sorprende a la ciudad sin mucho entusiasmo. La falta de circulante en diferentes sectores es el fiel reflejo del bajón comercial que vive Ciudad del Este en este momento. Es difícil vender, es difícil cobrar deudas, en todos los niveles hay una retracción notoria y la expectativa de mejoraría es mínima.
El economista Carlos Aponte señaló que la situación es difícil en la capital del Alto Paraná. Dijo que a la falta de circulante en la ciudad se suma un dólar caro, lo que desangra más al ciudadano que tiene deudas en la moneda norteamericana. “El Banco Central del Paraguay sigue exactamente lo que dice su carta orgánica, hace un acompañamiento y evita que instituciones bancarias, financieras o cambiarias quieran especular con la utilización de la moneda”.
En su rubro comentó que el campo laboral está también difícil, los comerciantes y empresarios para pagar sus tributos tienen que hacer un ahorro, de manera a que puedan pagar en tiempo y forma para la presentación a fines de marzo.
“No se puede cobrar ni los honorarios mínimos, te dicen no tengo ahora, espera un poquito o te pagan en forma fraccionada. Las deudas están muy difíciles de cobrar. Eso es así, donde uno va se encuentra con gente que te pide prestado dinero en todos los niveles y eso es preocupante, vemos a gente que realmente necesita, hay una carencia y la falta de dinero se siente”.
Así como se siente en Ciudad del Este cuando Brasil está bien, también se sufre cuando está mal. “Tiene un gran problema, están preocupados en ver cómo cerrar el agujero y salir de ese pozo, cosa que no es fácil. Brasil es grande pero en este momento su economía está bastante deteriorada”, sentenció.
Sectores empresariales como Fedecámaras estima que la actividad comercial, comparada con otros años, en igual periodo de tiempo, cayó en 95 por ciento y se espera que con la llegada de fin de año esto quede en el 90 por ciento.
Una mejoría depende de la recuperación del Brasil y eso en este momento se presenta bastante complicado, sostiene Santamaría. “Si el Senado del Congreso de los Estados Unidos autoriza al gobierno a exportar petróleo y gas natural, se va a complicar más la situación, pues sumará un competidor más y afectará a los países que exportan petróleo, entre ellos al Brasil, cuya economía impacta directamente en Ciudad del Este”, expresó Juan Armando Santamaría, del Grupo de Trabajo Empresarial, Fedecámaras.
Dijo que también hay que ver lo que decide el Banco Central de los Estados Unidos en cuanto si sube o no las tasas de interés. “La cosa está difícil y decir otra cosa, es crear falsas expectativas. Hay gente que cifra esperanza en una pronta recuperación de Ciudad del Este, ojala así sea, pero indicadores internacionales te dicen otra cosa. Si el salario en Brasil fue reducido en 30 por ciento y la devaluación llega al 40 por ciento del Real, esos son factores que te pintan un escenario no muy alentador al que hay que hacerle frente como se pueda”, indicó.
Empero considera que esta crisis debe ser aprovechada para seguir trabajando para que la ciudad tenga una identidad. “Esto hay que llevarlo a otra dimensión para hacerlo competitivo frente al Duty Free de Puerto Iguazú (Argentina) y las tiendas Free Shops, que se pretende instalar en Foz de Yguazú”, refirió.
La gente pasa el día como puede, escribiendo al celular, tomando agua, tereré, sin poder hacer mucho y muchos sin poder entender qué es lo que está ocurriendo. Los mesiteros y comerciantes hablan de grandes pérdidas y hacen lo imposible para poder absorber el impacto, reduciendo costos.
El sector empresarial dice que ya no pueden bajar más sus montos debido a que en algunos casos apenas están cubriendo sus costos operacionales, y los precios de los productos que ellos tienen aquí ya son de mayoristas, por lo tanto ya no se puede bajar mucho. En este momento no hay una alternativa real a la vista para acordar con el gobierno central una fórmula para hacer frente a la crisis.
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