La gran diferencia de precios, tanto en el lado argentino como en el lado brasileño, que en algunos rubros llega hasta la mitad del costo, hace que cientos de paraguayos crucen diariamente la frontera para realizar sus compras, tanto hacia el lado argentino (Puerto Iguazú) así como al lado brasileño (Foz de Yguazú).
Si bien la aduana realiza incautaciones e intervenciones, en diferentes puntos del departamento y en la misma zona aduanera de puente de la Amistad, como del Puerto Tres Fronteras, el contrabando persiste en esta frontera y golpea con fuerza a pequeños productores y a todo el comercio formal.
Diariamente se informa sobre requisas de cajas de pollos, bolsas de azúcar y garrafas con gas licuado de petróleo (GLP). Hace 3 semanas, incluso, en una vivienda de Presidente Franco, la Fiscalía desmanteló un local desde donde se operaba el contrabando de combustible. En el lugar se encontró 300 bidones, de entre diez y cincuenta litros cada uno, seis tambores de 200 litros y dos motobombas. Algunos estaban vacíos, pero otros contenían el combustible, disponible para la venta.
Empero, sectores organizados de pequeños productores hortigranjeros, así como de propietarios de estaciones de servicios de la zona, señalan que persiste el contrabando de frutas, verduras, gas, combustible y otros rubros. Al respecto, Milner Lucio Ávalos, empresario del rubro combustible y directivo de la Cámara de Empresarios Franqueños (Cefran), expresó: “Hablé con el viceministro de comercio (Pablo Cuevas), fruto de ello es la intervención en el barrio Santa Rosa, acá en Presidente Franco, pero sigue ingresando combustible de contrabando. Nuestro reclamo tuvo una respuesta, pero es evidente que es algo que está muy arraigado en la zona, por lo que los controles e intervenciones deben ser constantes. Pero debo destacar que en las expresiones del viceministro se nota su preocupación y buena intención. Yo también hablé con la gente de la Aduana y de la Marina y nos prometieron más control”.
Ávalos señala que regularmente vendía 145 mil litros por mes de combustible, pero con el contrabando hoy con suerte alcanza 84 mil litros, que equivale a unos 2.800 litros por día. “Estamos en una situación realmente delicada. Yo tuve que despedir gente y si seguimos así la cosa empeorará”, refirió el empresario al mencionar que la región de Tres Fronteras es una de las zonas más vulnerable.
El problema
Teodoro Galeano, pequeño productor del kilómetro 34, socio de la feria semanal de Hortigranjeros que vende sus productos en Ciudad del Este, señala que con los importadores legales de frutas y verduras no hay ningún inconveniente, pues aseguran que tienen condiciones de competir en precio y calidad, pero el problema surge cuando esos mismos rubros, de segunda calidad, ingresan de contrabando a gran escala.
“El contrabando no se ataja, a pesar de que hay un compromiso de parte del gobierno de combatirlo. Yo hablé con el jefe regional del Senave, ingeniero Cardozo (Amado), y él se comprometió en realizar un control eficiente en la Aduana, pero igual hay contrabando. Nuestro problema no es la competencia legal, porque nosotros tenemos buen precio y calidad, nuestro problema es el contrabando, no hay forma de competir”, refirió el productor.
Galeano dijo que en cualquier parte, despensas, Mercado de Abasto, almacenes, se puede observar el ingreso de productos extranjeros. “Por algún lado entra al país. Entra tomate, locoto amarillo y rojo que es prohibido, de todo, entra de todo”.
La diferencia
Desde inicios del año 2013, la cotización del peso argentino sufrió una fuerte desvalorización que favorece a los paraguayos, que a diario se trasladan a Puerto Iguazú, provincia de Misiones, (Argentina) en busca de precios más bajos, promociones y variedades en cuanto a productos.
El cambio actual del peso argentino es de 440 en la compra y 490 en la venta con relación al guaraní. La diferencia cambiaria hace que haya una diferencia de hasta el 50 por ciento. Cientos de automóviles con chapas paraguayas se pueden observar en los estacionamientos de los supermercados de la ciudad fronteriza.
En el lado brasileño la situación es similar. Los alimentos de consumo también experimentan sustanciales diferencias favorables en los comercios de Foz de Yguazú. Desde la madrugada se puede observar filas de vehículos con placa paraguaya regresando hacia Ciudad del Este luego de realizar sus compras.
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