El informe del afamado economista de la ONU Jeffrey Sachs, conocido ahora en su totalidad, sólo vino a confirmar, con un brillante análisis y datos actualizados, lo que ya se venía observando respecto a lo caro que le cuesta al país la falta de una estrategia para aprovechar al máximo los recursos energéticos con el objetivo de “apalancar” el desarrollo acelerado y así salir de la pobreza para gran parte de la población.
Lo peor es que al leer las conclusiones del estudio se puede decir sin temor a equivocaciones que la gran responsable de la falta de estrategia país es la misma clase política, que ha improvisado lamentablemente por muchos años viendo pasar el tiempo sin tomar las medidas conducentes a utilizar la hidroelectricidad de Itaipú y Yacyretá con el fin de conseguir un crecimiento económico armónico y un equilibrio social que den lugar a un desarrollo sustentable en términos ambientales.
En realidad, lo que está pagando el país con un alto costo es paradójicamente la gran pérdida que se arrastra por no recibir ingresos suficientes de las binacionales, para que a su vez se pueda financiar el proceso de transformación de la economía y la sociedad nacionales.
Es algo que ya se sabía, pero que el informe Sachs lo cuantifica y señala a continuación todo lo que se tiene que financiar con los recursos adicionales, como el caso de la reforma fiscal y del Estado en general, así como la necesaria conversión, pasando de la actual situación en que el Paraguay consume poco la electricidad generada en las hidroeléctricas, a otra en que se construya una estrategia de desarrollo económico verde que reduzca la huella ambiental del país y se centre en la creación de empleos.
El informe no trae ninguna novedad cuando asevera que el único camino que le queda al Paraguay es poner en marcha un agresivo plan de electrificación nacional, ya que actualmente la electricidad representa sólo el 15 por ciento de la demanda total de energía.
Este programa debe sustituir el petróleo importado, que resulta muy gravoso para el país a un costo anual en 2010 de US$ 1.500 millones con tendencia al alza. La sustitución darse por medio de inversiones en el sector del transporte público eléctrico, en el caso del Metrobús o de conexiones ferroviarias suburbanas e interurbanas, que conecten el Gran Asunción con otras ciudades como Ciudad del Este y Encarnación.
Deuda de Itaipú, un tema vital
Pero en el tema en el cual Jeffrey Sachs demuestra la valía de su informe es con referencia a la deuda de Itaipú, que resulta un endeudamiento que no afecta a la misma deuda externa del país, pero que directamente condiciona la capacidad de recibir más ingresos por la operación de la usina binacional.
Critica Sachs varios puntos neurálgicos del financiamiento de Itaipú que particularmente resultan muy lesivos para el interés nacional y que por ese motivo se los debe reexaminar entre los dos gobiernos para llegar finalmente a un nuevo Tratado, incluso antes de 2023, la fecha fijada para la renegociación de los términos del acuerdo de 1973.
Paraguay, según el análisis, ya debió haber cancelado todas sus deudas asumidas en la binacional, pero sugiere al respecto que los dos gobiernos, en cooperación con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y las Naciones Unidas, revisen la situación actual de la contabilidad del emprendimiento y lleven a cabo las correcciones si cabe realizarlas después del análisis imparcial de ambas instituciones internacionales.
Para Sachs, recibir más ingresos de Itaipú resulta vital para asegurar que el país pueda financiar una estrategia de desarrollo a largo plazo. Además de la deuda, el economista pone el dedo en la llaga al afirmar que Paraguay podría haber recibido un precio real de mercado por sus exportaciones de electricidad a Brasil a partir de 1985 hasta el presente, lo que equivale al menos a US$ 52,7 MWh, que es el precio vigente actual de la electricidad garantizada. Actualmente, el país recibe el pago por la cesión de energía muy por debajo de este monto.
Para cuando llegue el momento en que el Gobierno paraguayo reúna más ingresos por la operación de las hidroeléctricas y fundamentalmente Itaipú, el estudio pone énfasis en el hecho de que se tendrá que reformar totalmente el sistema de gasto estatal.
Como señala el informe, actualmente existe la orientación de una parte de los recursos provenientes de los ingresos de Itaipú, a través del Fonacide y gastos sociales, hacia los departamentos y municipios que no están conectados al sistema de administración financiera central en un nivel suficientemente desagregado, por lo que es difícil para el Gobierno central controlar sus gastos y evitar el desvío hacia otras erogaciones no conducentes al objetivo del desarrollo económico y social.
El documento será útil para realizar las reformas necesarias en la administración del Estado con miras al mejor aprovechamiento de los ingresos adicionales que se podrían tener con las binacionales, en el futuro cercano.
Un objetivo esencial del nuevo Gobierno Cartes deberá ser precisamente la Reforma del Estado y del sistema fiscal, principalmente, tal como ya lo acaba de anunciar el presidente electo durante su viaje a Europa.
Sachs habla de la necesaria creación de un Ministerio de Energía y de un ente regulador que supervise el ineficiente monopolio de la Ande. Podría agregarse que la aplicación completa de su estudio en el terreno debe merecer también la creación del Ministerio de Planificación del Desarrollo Económico y Social, que diseñe y supervise la ejecución de la nueva estrategia país.
Escribe: Luis Alen
lusialgo@yahoo.com
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