Varios medios internacionales, principalmente digitales, como los portales speroforum.com, foreignpolicynews.org y eurasiareview.com, se ocuparon de la problemática de Ciudad del Este, en base a publicaciones de Primera Plana.
Publicación en www.speroforum.com (traducción libre del inglés)
Paraguay: Protestas cívicas emergen por
la corrupción del gobierno comunal
Por Peter Tase
El 15 de mayo de 2014, el Semanario Primera Plana de Paraguay publicó un artículo de investigación sobre los constantes abusos de poder cometidos presuntamente por Sandra McLeod –la intendente de Ciudad del Este, una de las áreas metropolitanas más grande de la república sudamericana. Javier Zacarías Irún, su marido, fue el antecesor inmediato en el puesto y también se ha enfrentado a numerosas acusaciones de favoritismo político y de corrupción. Ciudad del Este se encuentra en una zona con fácil acceso a la Argentina y Brasil, a la que siempre se le acusó de ser el caldo de cultivo del narcotráfico, lavado de dinero y actividades oscuras de grupos terroristas, como Al Qaeda.
Los abusos de poder no son nada nuevo en la segunda ciudad más grande de Paraguay, donde la corrupción, la impunidad, las olas de contrabando que pasa por el aeropuerto local son comunes, así como los sobornos jugosos para los jueces y los fiscales, desde 2001. Durante sus dos períodos en el cargo, Zacarías era constantemente acusado de corrupción, de impunidad oficial y sobornos. Su estilo de hacer política está siendo copiado por su esposa, la actual alcalde, y su hermano Justo Zacarías Irún – que pasa a ser el gobernador de Alto Paraná, departamento, del que Ciudad del Este es la capital. McLeod se lanzaría a una campaña de reelección en 2015.
Durante más de una década, el clan Zacarías convivió con elevados niveles de pobreza, olvidando proyectos de obras públicas e infraestructura, e ignorando la educación pública. El clan Z es quizás la única familia de esta parte del continente que ha dejado atrás los principios del verdadero servicio público y se dedica a utilizar el dinero de los contribuyentes para comprar votos y sobornar a los jueces y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para su propio beneficio inmoral y personal.
De hecho, Alto Paraná ha demostrado ser el departamento menos transparente en América del Sur. Según Juan Pío Balbuena, el director del periódico Primera Plana, «El Auditor General de la República del Paraguay, desde 2001, ha sido incapaz de intervenir y tener acceso y revisar los libros de contabilidad y de ejercer una investigación sincera en la comuna de Ciudad del Este, ya que, hace años atrás, Javier Zacarías Irún sobornó a un juez del Tribunal, Manuel Seifildin , quien emitió una orden que prohibía la intervención del Auditor General en las oficinas de la comuna local de Ciudad del Este. Más tarde, este juez fue acusado de negligencia en el cumplimiento del deber y de corrupción, por permitir una carga ilegal de perfume descargado en el aeropuerto regional. El clan Zacarías nunca fue molestado por el sistema de justicia, ya que controla – soborno mediante, con el uso de dinero tomado de las arcas públicas -, todos los fiscales y jueces de la región».
El 26 de mayo, más de 25.000 ciudadanos tomarán las calles para protestar contra la familia Zacarías y la intendente McLeod. Según Crecencio Molinas, un abogado que es un líder entre los manifestantes, «Frente Ciudadanos ha emitido un comunicado en relación a los momentos difíciles que Ciudad Del Este está experimentando ahora y que esperan que la ciudad estará completamente bloqueada durante la próxima protesta, contra la familia más corrupta de Paraguay».
Según Molinas, la protesta ha sido convocada por el «abuso de poder ejercida contra todos los ciudadanos de Ciudad del Este, así hemos tomado la decisión de conformar el Frente Ciudadano que está formado por muchas asociaciones que se han comprometido en construir una mejor ciudad, que esté mejor organizada, democrática y, sobre todo, transparente. Queremos una ciudad con una alta calidad de vida y no una ciudad dirigida por líderes corruptos, que abusan con los fondos de Fonacide y con dinero público».
800 taxistas en huelga
Además de ser la segunda ciudad más grande y más rica de Paraguay, Ciudad del Este, es líder en recaudación de ingresos fiscales. Desafortunadamente, incluso cuando la cantidad de dinero recaudado por la intendente McLeod crece cada año, el nivel de corrupción también está creciendo, complicado por la falta de transparencia y un mal uso abrumador de los cargos públicos y los fondos públicos.
Además, en Ciudad del Este, la municipalidad local se enfrenta a críticas por parte de los ex empleados municipales, por no cumplir con las leyes laborales nacionales, así como las protestas de la asociación local de taxistas. Acusan a McLeod de abuso de poder, tráfico de influencias, así como su incapacidad para abordar los problemas de infraestructura, tales como la reparación de calles. Por más de trece años, Ciudad del Este ha sido monopolizada por la dinastía Zacarías. La pobreza va en aumento, los ingresos fiscales están subiendo, y las carreteras y otras infraestructuras se deterioran. Los ciudadanos se quejan de que el estado de las vías públicas está en su peor momento, a pesar de los altos impuestos pagados por los contribuyentes. Históricamente, Zacarías y McLeod han demostrado ser funcionarios arrogantes y corruptos que han abusado de los cargos públicos…///
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