El pasado 29 de agosto se recordó el día nacional de combate al humo, en este contexto se recordó también que lamentablemente el contrabando de cigarrillos, principalmente los producidas en la tabacalera del presidente Horacio Cartes, inundan el mercado brasileño, a pesar del esfuerzo desplegado por las autoridades de combate a este tipo de crímenes.
El aumento del contrabando es fácil de percibir por las constantes aprehensiones realizadas por las fuerzas policiales en los últimos meses en la región oeste del Estado de Paraná, por los datos oficiales de la Receita Federal (RF), en Foz de Yguazú.
En el primer cuatrimestre de este año, la RF aprehendió más de 19 millones de mazos de cigarrillos contrabandeados desde Paraguay. En el mismo periodo de tiempo, pero del año pasado, fueron 9,5 millones de mazos, registrándose un aumento del 100 por ciento.
Son varios los factores convergentes para el avance del contrabando, entre ellos se menciona la fiscalización precaria en función de la escasez de recursos materiales y humanos, ante una frontera de proporciones continentales y los impuestos elevados.
Pero el motivo principal del contrabando es el precio del cigarrillo comercializado en Paraguay. En Ciudad del Este, se encuentra el mazo por menos de 1 real. El contrabandista vende el producto en el Brasil por 2,50 Reales, representando un lucro en torno a 150%. El menor precio del cigarrillo brasileño es de 5 Reales.
Una reciente investigación de Datafolha reveló que 57% del mercado de cigarrillos en el estado de Paraná ya es dominado por marcas ilegales. En Brasil, la media es de 45 %. El aumento de consumo en Santa Catarina asusta a las autoridades. Los Estados de Paraná y Mato Grosso do Sul, son principales puertas de entrada del producto fabricado en Paraguay.
La misma investigación demostró que los pobladores de la región sur tienen una conexión muy estrecha con el contrabando de cigarrillos y el crimen organizado.
Edson Vismona, presidente del Instituto Brasileño de Ética (ETCO), dice que el comercio de cigarrillos contrabandeados en el Brasil es dominado por organizaciones criminales. “Es imperioso aumentar la vigilancia en las fronteras por parte de los gobiernos de los dos países. Autoridades y políticos del país vecino son beneficiados con el contrabando de cigarrillos al Brasil”, añadió.
Vismona recuerda que el presidente Horacio Cartes es dueño de Tabacalera del Este, una de las mayores fábricas de cigarrillos en Paraguay.
El Instituto de Desenvolvimiento Económico y Social de la Frontera (IDESF), con sede en Foz de Yguazú, refirió que el contrabando genera pérdidas anuales en impuestos de cerca de 100 billones de reales.
Igualmente señala que más del 60% del volumen del contrabando en esta frontera corresponde a cigarrillo. “Los efectos están por todos los segmentos de la sociedad, en la economía, aumento de la violencia, en la pérdida de empleos y en la reducción de productividad de las industrias”, reveló en un reciente artículo titulado “El costo del Contrabando”.
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