En el microcentro de Ciudad del Este, los pocos establecimientos comerciales que ya abrieron sus puertas están trabajando prácticamente sin ventas, con escasos clientes que frecuentan los locales, y con casi nulo movimiento de caja. Algunos comerciantes, inclusive, están optando por hacer promociones y ofertas, con la finalidad de atraer a los compradores, pero sin resultado positivo. Con este panorama, el desempleo en la ciudad ya es uno de los más altos de toda su historia.
Según la Cámara de Comercio y Servicios, Ciudad del Este tiene alrededor de 40 mil trabajadores formales y 80 mil informales. De estos los trabajadores formales, alrededor de 5.000 ya han perdido sus empleos, según datos del intendente Miguel Prieto. Pero el número es mucho mayor porque en la capital departamental un gran número de trabajadores no está registrado, con contrato formal, especialmente los brasileños que cruzan el puente todos los días para trabajar en el comercio esteño.
Nadie sabe con seguridad cuántos trabajadores formales han perdido sus empleos en la ciudad, pero sí es un hecho que muchos más seguirán siendo despedidos. De los 80.000 trabajadores informales, se estima que más del 90% perdió su sustento diario. El gobierno no cuenta con una política eficiente para amparar a estos trabajadores y la desesperación se está apoderando de la mayoría de ellos, tornándose una verdadera bomba de tiempo.
Cifras oficiales
El director de la Oficina Regional del Trabajo, Julio Valdez, no confirma las cifras barajadas por el intendente. Recientemente el mismo declaró que sólo 3.500 trabajadores fueron despedidos oficialmente en todo el departamento de Alto Paraná.
«Algunas empresas se han comprometido a volver a contratar a los empleados que fueron despedidos, después de la crisis», dijo Valdez. Agregó que la Oficina Regional ya ha recibido 230 denuncias sobre despidos injustificados y que el 70% de las empresas han recurrido a la suspensión temporal del contrato de trabajo.
Los shoppings París y China, que generan una gran cantidad de empleos, permanecen cerrados. El empresario Cogorno Álvarez, director del Shopping China, dijo que el 99% de sus clientes son brasileños. «Llevará tiempo volver a lo que era antes, pero en este momento lo importante es salvar vidas», señaló.
Por su parte, el empresario Juan Vicente Ramírez, vicepresidente de la Cámara de Comercio y Servicios de CDE, informó que los propietarios de los salones han exonerado a sus inquilinos de pagar alquiler. Aun así, algunos empresarios están despidiendo y cerrando sus puertas porque no pueden seguir con pérdidas.
La asociación estima que el 95% de los ingresos de las empresas de Ciudad del Este, principalmente relacionados con productos electrónicos, bebidas, computadoras. vestuario y perfumes, son de turistas brasileños.
Ramírez expresó que la ciudad «está de luto en los negocios», enfatizando que el comercio está parado hace más de dos meses, «y no hay ninguna empresa que resista vendiendo apenas el 5%, para el mercado nacional. El resultado es la bancarrota y el desempleo”, profetizó.
El sector empresarial estima que el gobierno abrirá la frontera sólo en agosto. “El gobierno ha decidido tomar estas medidas difíciles y tenemos que cumplirlas. Pero esto está llevando a muchas compañías a la quiebra”, declararon los empresarios y comerciantes.
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